老人嗜睡，照顧重點不是睡

老人嗜睡，照顧重點不是「睡」：從病理到護理的深度解析

當長輩變得「很好睡」，可能是生命徵象發出的無聲警報。打破「能睡就是福」的迷思，掌握黃金照護守則。

「阿嬤最近好像很累，吃完早餐就去睡，中午叫起來吃兩口又去睡，是不是老了體力變差？」

這是許多居家照護者或家屬常掛在嘴邊的疑問。在傳統觀念裡，「能吃能睡」往往被視為福氣，甚至許多孝順的子女認為，長輩年紀大了，讓他們多休息、多睡覺是最好的保養。然而，在老年醫學與居家護理的現場，「突然增加的睡眠時間」或「無法維持清醒的狀態」（Lethargy），往往不是休息，而是病情惡化的前奏曲。

這篇文章將用超過五千字的篇幅，深入剖析老人嗜睡背後的生理機制、潛在危險、藥物影響，以及最重要的——「當長輩嗜睡時，照顧者的重點為什麼不該是讓他睡，而是要『找原因』與『給予刺激』」。

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一、是「好睡」還是「意識障礙」？學會分辨危險訊號

首先，我們必須區分正常的生理性睡眠與病理性的嗜睡。隨著年齡增長，老年人的睡眠結構確實會改變，例如深層睡眠減少、淺眠、易早醒，因此白天可能會出現打盹的情況。但是，正常的打盹是「容易喚醒」且「醒後意識清晰」的。

⚠️ 危險的「嗜睡」特徵 (Lethargy & Somnolence)

• 難以喚醒：需要大聲呼喚或搖晃身體才能醒來。
• 醒後混亂：醒來後不知道現在是白天還是晚上，認不得人，或說話顛三倒四。
• 持續性：並非只有下午打盹，而是連吃飯時間都在睡，甚至含著食物睡著。
• 拒食：因為太想睡而錯過正餐，或喝水喝到一半睡著（這非常危險，極易導致嗆咳）。

在醫學上，意識狀態（Consciousness）的改變往往是身體出現系統性問題的第一個徵兆。年輕人發燒會說喉嚨痛，老人發燒可能完全沒症狀，只表現出「一直睡」。因此，嗜睡不是一種病，而是一個「症狀」，一個大腦功能正在下降的警訊。

二、為什麼長輩一直睡？七大隱形殺手

當發現長輩嗜睡時，請不要急著買補品，而是要像偵探一樣，一一排查以下七大原因：

1. 隱性感染（Infection）

這是最常見也最致命的原因。老年人的免疫系統退化，感染時往往不會發高燒（甚至體溫過低）。

• 泌尿道感染 (UTI)：尿布或是臥床長輩最常見。細菌產生的毒素會影響大腦，導致譫妄（Delirium）和嗜睡。
• 肺炎：沒有明顯咳嗽，只有呼吸變快、變喘，然後就陷入昏睡。

2. 藥物副作用（Medication）

多重用藥是老人的常態。許多藥物都有中樞神經抑制的作用，若是代謝變慢（腎功能下降），藥物在體內堆積，就會讓人昏睡。

• 鎮靜安眠藥：BZD類藥物（如Xanax, Valium）在老人體內的半衰期會延長，昨晚吃的藥，藥效可能持續到今天下午。
• 抗組織胺：治感冒、過敏的藥水或膠囊，第一代抗組織胺有極強的嗜睡副作用。
• 止痛藥：鴉片類止痛藥（Tramadol, Morphine）或是某些肌肉鬆弛劑。

3. 電解質不平衡（Electrolyte Imbalance）

特別是「低血鈉」（Hyponatremia）。許多老人吃得極其清淡（無鹽飲食），加上服用利尿劑（高血壓藥），導致體內鈉離子過低。低血鈉的典型症狀就是虛弱、噁心、接著陷入昏睡，嚴重會抽搐昏迷。

4. 脫水（Dehydration）

老人對「渴」的敏感度很低。當身體缺水時，血液循環量減少，腦部供血不足，就會想睡覺。這是一個惡性循環：越睡越不喝水，越不喝水越想睡。

5. 二氧化碳堆積（CO2 Retention）

這常見於患有慢性阻塞性肺病（COPD）的長輩。他們肺部排出二氧化碳的功能變差，導致血液中二氧化碳濃度過高，這會造成「二氧化碳昏迷」（CO2 Narcosis）。如果你發現長輩呼吸不費力但很淺，且叫不醒，要高度懷疑此症。

6. 血糖問題

不只是低血糖會昏迷（冒冷汗、手抖），高血糖引起的高滲透壓狀態（HHS）也會讓人意識不清、極度脫水且嗜睡。

7. 憂鬱症（Depression）

老年憂鬱症有時不以「心情不好」表現，而是以「退縮」、「不想動」、「整天臥床」來表現，被稱為「假性失智」或功能性退化。

三、照顧重點：為什麼「讓他睡」是錯誤的？

「想說他累了就讓他睡，結果一睡就再也沒力氣起來走了。」

這句話是復健科醫師最痛心的感嘆。針對老人嗜睡，照顧的核心策略是「溫和的干擾」與「建立規律」。為什麼不能一直睡？

1. 廢用症候群（Disuse Syndrome）：老人肌肉流失速度極快。臥床三天，肌肉量可能流失1公斤以上，導致腿軟無法行走，從此臥床不起。
2. 晝夜顛倒（Sundowning）：白天睡飽了，晚上就會精神錯亂、遊走、吵鬧，這就是所謂的「日落症候群」，會徹底拖垮照顧者的身心。
3. 進食量下降：睡眠時間排擠了進食時間，導致營養不良與脫水，進一步加重嗜睡。

四、實戰篇：面對嗜睡長輩的 5 個具體行動

當你發現長輩出現嗜睡傾向，在排除急重症（如中風、心肌梗塞）後，請執行以下居家照護計畫：

行動一：檢視藥袋（Medication Review）

將長輩目前服用的所有中西藥、保健品列出清單。詢問醫師：「是否有藥物會造成嗜睡？能否減量或改在睡前服用？」很多時候，停掉一顆不必要的肌肉鬆弛劑，長輩就醒了。

行動二：強制補水（Hydration Protocol）

除非有心臟衰竭或腎臟病需限水，否則請確保長輩每日飲水量達標（體重 x 30cc）。
技巧：嗜睡長輩不會主動喝水。請使用吸管，每小時「少量多次」餵水。若懷疑脫水，可適度補充含電解質的液體（需諮詢醫師）。

行動三：光照與聲音療法（Stimulation）

光線是調整生理時鐘最強的開關。
早上起床後，務必拉開窗簾，讓陽光灑進房間，或者推輪椅到戶外曬太陽至少15分鐘。環境不要太安靜，打開收音機、電視，或家人保持交談，讓大腦接收「現在是白天」的訊號。

行動四：坐起來吃飯（Upright Position）

絕對禁止讓長輩躺在床上迷迷糊糊地被餵食！這極度容易造成吸入性肺炎。
原則：吃飯時間到了，就算長輩在睡覺，也要用濕毛巾擦臉、叫醒他，協助他坐到輪椅或床邊。如果叫不醒，就不要餵食，先觀察生命徵象，並持續嘗試喚醒。

行動五：建立「儀式感」（Routine）

老人像嬰兒，需要規律。

• 早上9點：擦澡、換掉睡衣（換上外出服能暗示大腦要活動）。
• 上午10點：客廳坐著看電視或聽音樂。
• 下午3點：下午茶時間（避免長時間午睡）。

五、紅燈警戒：何時該立刻送急診？

雖然我們強調居家調整，但若出現以下徵兆，請不要猶豫，立刻就醫：

1. 伴隨發燒（即使只是低燒37.5度）。
2. 出現單側手腳無力、嘴角歪斜（中風徵兆）。
3. 呼吸急促（每分鐘超過20下）或呼吸費力。
4. 尿量劇減（一整天尿布都是乾的）。
5. 完全無法喚醒（疼痛刺激也無反應）。
6. 伴隨劇烈嘔吐或黑便。

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有一種愛，叫做「吵他起來」

面對年邁的父母，我們總希望能給予最溫柔的照顧。看著他們熟睡的臉龐，不忍心叫醒，是人之常情。但專業的愛，需要理性的判斷。

老人嗜睡，往往是身體機能像骨牌一樣倒塌的第一張牌。作為照顧者，我們最重要的任務不是提供一張舒適的床讓他長眠，而是成為那個「守門人」，透過觀察、營養補充、藥物把關以及適度的「打擾」，拉住長輩不斷下滑的活力。

下一次，當阿嬤又在客廳打瞌睡時，試著握握她的手，大聲說：「阿嬤，不要睡了，我們來剪指甲/看電視/吃水果！」這看似「不貼心」的舉動，其實才是支撐長輩生命品質最強大的力量。

免責聲明：本文資訊僅供衛教參考，不能取代專業醫療診斷。若長輩出現急性意識改變，請務必尋求專業醫師協助。