老人嗜睡，不是老化那麼簡單

導讀：別讓「睡覺」掩蓋了求救訊號

家裡的長輩最近是不是變成了「睡美人」？坐在沙發上看電視，不到五分鐘就打呼；吃完飯沒多久，又想回床上躺著；甚至跟家人聊天聊到一半，眼睛就瞇起來了。許多家屬會認為：「人老了嘛，體力差，多睡一點是正常的。」

這是一個極其危險的誤解。

雖然老年人的睡眠結構會改變，但「整天昏昏欲睡」絕非正常老化的必然結果。相反地，異常的嗜睡（Somnolence）往往是身體發出的無聲警報，背後可能隱藏著心血管疾病、隱性中風、藥物中毒、代謝異常，甚至是認知障礙症（失智症）的前兆。本文將以萬字深度的視角，為您層層剝開「老人嗜睡」背後的真相，協助您判斷何時該帶長輩就醫。

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文章導覽

• 🔹 第一章：正常老化 vs. 病態嗜睡：界線在哪裡？
• 🔹 第二章：內科危機：心、腦、肺正在缺氧
• 🔹 第三章：沉默的殺手：藥物副作用與多重用藥
• 🔹 第四章：心智的迷霧：失智症、憂鬱症與嗜睡的三角關係
• 🔹 第五章：代謝與營養：脫水、電解質與維生素
• 🔹 第六章：家屬必讀：檢測清單與照護策略

第一章：正常老化 vs. 病態嗜睡：界線在哪裡？

首先，我們必須釐清什麼是「老人的正常睡眠」。隨著年齡增長，人體的松果體分泌褪黑激素（Melatonin）減少，導致晝夜節律（Circadian Rhythm）改變。老年人常見的睡眠特徵包括：

• 睡眠相位提前：晚上很早就想睡（例如 8 點），早上很早就醒（例如 4 點）。
• 淺眠多夢：深層睡眠（N3期）減少，容易被聲音驚醒。
• 片段化睡眠：夜間頻繁起床上廁所，導致白天需要補眠。

然而，上述情況只是「睡眠模式改變」，並不等同於「嗜睡」。

🚨 警訊指標：什麼是「病態嗜睡」？
如果長輩出現以下情況，請立刻提高警覺：

• 意識混亂：被叫醒後，不知道現在是幾點、不知道身在何處，甚至認不出家人。
• 無法維持清醒：即便在吃飯、對話等需要專注的時刻，也會不由自主地睡著。
• 性格改變：伴隨著暴躁、冷漠或極度焦慮。
• 近期急遽變化：例如上個月還能去公園散步，這個月卻整天臥床。

第二章：內科危機：心、腦、肺正在缺氧

老人的身體就像一台運轉多年的老爺車，當引擎（心臟）、行車電腦（大腦）或進氣系統（肺部）出現問題時，車子就會顯得「沒力」。嗜睡，往往是身體「缺氧」或「能量不足」的最直接表現。

1. 腦部的求救訊號：隱性中風與腦部病變

許多人以為中風一定是嘴歪眼斜、手腳無力。其實，對於高齡者來說，「嗜睡」可能是缺血性中風（Ischemic Stroke）的唯一症狀，特別是發生在腦幹或視丘部位的小中風。

此外，慢性硬腦膜下出血（Chronic Subdural Hematoma）也是常見原因。長輩可能在幾週前輕微撞到頭（甚至輕微到自己都忘了），導致腦內微血管緩慢滲血，血塊逐漸壓迫腦組織，造成越來越嚴重的嗜睡。

2. 心臟衰竭與低血壓

心臟功能衰退，導致打出去的血液不足以供應全身，大腦首當其衝會感到缺氧。如果長輩除了愛睡覺，還伴隨下肢水腫、稍微活動就喘、平躺時呼吸困難，這極可能是心臟衰竭的徵兆。

另外，「姿勢性低血壓」也會造成腦部灌流不足，讓長輩覺得頭暈、疲倦，只想躺著。

3. 肺部問題：二氧化碳堆積

患有慢性阻塞性肺病（COPD）或嚴重睡眠呼吸中止症（Sleep Apnea）的長輩，體內容易堆積過多的二氧化碳（CO2 Retention）。二氧化碳過高會產生麻醉作用，導致「二氧化碳昏迷（CO2 Narcosis）」，表現出來就是叫不醒、昏睡。這是一種內科急症，若不處理可能導致呼吸衰竭。

第三章：沉默的殺手：藥物副作用與多重用藥

台灣老人平均用藥種類繁多，許多藥物的副作用就是「鎮靜」與「嗜睡」。更可怕的是「處方瀑布（Prescribing Cascade）」：吃了A藥想睡覺，醫生以為是體虛開了B藥，B藥又導致頭暈...

藥物類別	常見用途	嗜睡風險說明
抗組織胺 (Antihistamines)	感冒、流鼻水、皮膚癢	第一代抗組織胺穿透血腦屏障能力強，極易造成老人昏睡、認知混亂。
鎮靜安眠藥 (Benzodiazepines)	失眠、焦慮	代謝慢，藥效殘留（宿醉效應），導致白天嗜睡、跌倒風險大增。
肌肉鬆弛劑	腰痠背痛、關節痛	抑制中樞神經，造成全身無力、疲倦感。
抗精神病藥物	失智症躁動、幻覺	強力的鎮靜作用，常被用來「約束」長輩，但也造成過度嗜睡。

解決方案：請將長輩正在服用的「所有」藥物（包含保健食品、眼藥水、痠痛貼布）裝進袋子，帶去醫院掛「高齡醫學科」或詢問藥師，進行藥物整合。

第四章：心智的迷霧：失智症、憂鬱症與嗜睡的三角關係

大腦的神經退化疾病，往往從睡眠開始崩壞。

1. 路易氏體失智症 (LBD) 與 帕金森氏症

這類型的神經退化疾病，核心症狀之一就是「起伏性的認知功能障礙」與「嗜睡」。長輩可能早上還很清醒，下午就像斷電一樣叫不醒；或是白天長時間處於發呆、打瞌睡的狀態。這與阿茲海默症早期的記憶力喪失不太一樣。

2. 老年憂鬱症（Geriatric Depression）

年輕人的憂鬱常表現為「心情低落、哭泣」，但老年人的憂鬱常表現為「身體症狀」。他們可能不會說「我很難過」，但會表現出：

• 極度疲倦，覺得身體很重。
• 對以前喜歡的事物失去興趣（例如不再想看孫子、不再去打牌）。
• 食慾下降。
• 整天躺床逃避現實。

這種情況常被誤診為失智，醫學上稱為「假性失智（Pseudo-dementia）」。只要治好憂鬱症，嗜睡與認知功能就會恢復。

第五章：代謝與營養：脫水、電解質與維生素

如果排除了器官病變與藥物，我們必須看看身體的化學環境。

• 低血鈉（Hyponatremia）：老人腎臟調節能力差，加上吃得清淡，容易低血鈉。嚴重低血鈉會導致腦水腫，症狀就是疲倦、嗜睡、噁心。
• 脫水：老人的口渴中樞退化，常常不覺得渴就不喝水。血液濃縮會導致血壓下降、循環變差，進而昏睡。
• 高血糖與低血糖：糖尿病控制不佳，血糖過高會引起滲透性利尿導致脫水昏迷；血糖過低（藥物過量）則會直接讓大腦當機。
• 維生素 B12 缺乏：長期吃素或胃部手術後的長輩，容易缺乏 B12，導致貧血與神經病變，表現為虛弱與嗜睡。

第六章：家屬必讀：檢測清單與照護策略

面對家中嗜睡的長輩，家屬該做什麼？不要等到長輩完全叫不醒才送急診。

✅ 第一步：觀察與紀錄 (FAST 紀錄法)

在帶長輩就醫前，請連續紀錄 3-5 天的狀況：

• F (Frequency) 頻率：一天睡幾次？每次睡多久？
• A (Awakening) 喚醒難度：輕拍能醒？還是要用力搖晃？醒來後意識清楚嗎？
• S (Symptoms) 伴隨症狀：有無發燒、咳嗽、水腫、跌倒、大小便失禁？
• T (Time) 時間點：是飯後特別想睡？還是吃藥後？

✅ 第二步：日常生活干預

1. 光照療法：
白天務必拉開窗簾，讓陽光進入室內。如果長輩行動方便，早上帶出去曬太陽 30 分鐘。陽光是調整褪黑激素、喚醒大腦最強的訊號。

2. 少量多餐與水分補充：
避免一餐吃太飽（會造成飯後血糖波動與昏睡）。定時遞水給長輩，不要等他討水喝。

3. 建立「睡眠儀式」但限制「白天臥床」：
如果長輩白天想睡，請引導他做些輕度活動（摺衣服、看相簿、聽音樂）。盡量限制午睡時間不超過 1 小時，且不要在下午 3 點後睡覺。

4. 社交刺激：
孤獨會讓人想睡。安排家人輪流陪伴對話，或者參加日間照顧中心（日照中心）的活動，大腦受刺激自然會清醒。

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嗜睡是冰山一角，愛是融化它的溫度

「老人嗜睡」絕不是一句「年紀大了」就能帶過的。它可能是一個可逆的藥物問題，也可能是一個致命疾病的開端。作為家屬，我們需要的是敏銳的觀察力與積極的行動力。

如果發現不對勁，請尋求神經內科、高齡醫學科或身心科醫師的協助。早期發現潛在病因，不僅能提升長輩的生活品質，更能爭取到更多清醒相伴的珍貴時光。

（本文內容僅供衛教參考，不能取代專業醫療診斷。若長輩出現意識不清、單側肢體無力、呼吸困難等急症，請立即就醫。）