老人嗜睡，真相很多人不敢說

【深度專題】老人嗜睡，真相很多人不敢說：這不是「老了」，而是身體發出的求救訊號

前言：你是否發現家中的長輩，最近「變乖了」？坐在沙發上，電視開著卻在打瞌睡；吃完飯不到半小時，又回床上躺著；甚至叫他名字時，反應變得遲鈍。很多人告訴你：「人老了就是這樣，體力不好，多睡點沒關係。」

這是一個巨大的謊言，也是一個危險的誤區。

如果我們只把「嗜睡」當作老化的必然，我們極有可能正在錯過挽救長輩生命的黃金時間。這篇近五千字的深度分析，將為您揭開老人嗜睡背後，那些連醫生在看診的一兩分鐘內都來不及細說的「殘酷真相」。

第一章：正常老化 vs. 危險訊號——如何分辨？

首先，我們必須釐清一個觀念：老年人的睡眠時間，理論上是「減少」而非「增加」。

隨著年齡增長，大腦中的松果體分泌褪黑激素的能力下降，生理時鐘會導致睡眠呈現「碎片化」。正常的健康老人，晚上可能睡不深、早起，白天會有一兩次短暫的小睡（Nap），每次約 30 分鐘至 1 小時，醒來後精神應該是清爽的。

然而，「病理性嗜睡」（Lethargy / Somnolence）完全不同。請觀察家中長輩是否有以下特徵：

• 喚醒困難：需要很大聲呼喚或搖晃才能醒來。
• 意識模糊：醒來後不知道現在是幾點、不知道身在何處，甚至認錯人。
• 不分晝夜：白天昏睡的時間超過晚上的睡眠時間，甚至吃飯吃到一半睡著。
• 性格改變：原本愛講話的人變得沈默寡言，對喜愛的興趣（如看劇、下棋）完全失去動力。

如果你發現上述情況，請停止用「他只是累了」來安慰自己。接下來，我們要揭開導致嗜睡的六大「隱形殺手」。

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第二章：沉默的缺氧——心肺功能的崩塌

很多人不敢說的真相之一：他在睡覺，其實是因為他的大腦在「窒息」。

大腦是人體對氧氣最敏感的器官。當血液中的含氧量下降，或二氧化碳濃度過高（高碳酸血症），大腦為了保護自己，會強制切斷耗能的活動，進入「關機模式」。

1. 心臟衰竭的無聲表現

不像年輕人，老人的心臟衰竭不一定會表現為劇烈的胸痛或喘不過氣。很多時候，唯一的症狀就是「極度疲倦」。心臟幫浦打不出足夠的血液到腦部，長輩會覺得全身無力，只想躺著。這不是懶，是生理上的無能為力。

2. 肺部感染（隱性肺炎）

這點非常關鍵。老人得到肺炎，經常不發燒、不咳嗽。因為他們的免疫系統已經老化，無法產生發燒反應。唯一的症狀可能就是「突然變得很愛睡、意識混亂」。如果家屬沒有警覺，往往等到送到急診時，已經是敗血性休克。

3. 睡眠呼吸中止症

如果長輩打呼聲震天，中間會有停止呼吸的間隔，這代表他在夜間長期處於缺氧狀態。白天看似在睡覺，其實是在償還晚上的「氧氣債」。長期下來，這會大幅增加中風與失智的風險。

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第三章：藥物中毒——合法的傷害

這是一個醫療體系內大家都知道，卻很難完全避免的真相：很多老人的嗜睡，是藥物「餵」出來的。

隨著年紀增長，肝腎代謝功能變差。一顆鎮定劑在年輕人體內可能 4 小時就代謝完，在老人體內可能殘留 12 小時甚至更久（半衰期延長）。

「多重用藥（Polypharmacy）」是現代老人的夢魘。

請立刻檢查長輩的藥袋，是否有以下幾類藥物：

1. 苯二氮平類（BZD）：這是最常見的安眠藥與抗焦慮藥。它會造成老人過度鎮靜、肌肉無力（容易跌倒）以及認知功能下降。
2. 抗組織胺：很多感冒藥、止癢藥、暈車藥都含有此成分。第一代抗組織胺具有強烈的嗜睡副作用，對老人來說極其危險。
3. 鴉片類止痛藥：用於慢性疼痛，但過量會抑制呼吸中樞，導致昏睡。
4. 肌肉鬆弛劑：常與止痛藥併用，會加重無力感。

真相是：很多時候，只要在醫生的指導下減少這幾種藥物的劑量，長輩就會像「醒過來」一樣，恢復生氣。

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第四章：代謝失控——身體內部的化學風暴

當身體的化學平衡被打破，大腦就像泡在毒素裡一樣。

1. 離子不平衡（低血鈉）

老人對口渴的感覺遲鈍，常常忘記喝水，或者因為怕頻尿而不敢喝水。加上某些高血壓藥（利尿劑）的使用，容易導致「低血鈉」。低血鈉的典型症狀就是疲倦、嗜睡、噁心。這不是老，是脫水。

2. 血糖的雲霄飛車

糖尿病患者如果血糖過高（高滲透壓高血糖狀態）會昏迷；血糖過低（低血糖）也會昏迷。尤其是低血糖，可能發生在長輩吃得少卻照樣打胰島素的時候，如果不即時補充糖分，會造成永久性腦傷。

3. 甲狀腺功能低下

這是一個常被誤診的疾病。甲狀腺素是身體的「電池」，一旦低下，整個人就會沒電。表現為怕冷、便秘、反應慢、整天睡覺。抽血檢查 TSH 數值就能真相大白。

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第五章：心理性的放棄——「活著沒意思」

這是最讓人心痛，也最少被提及的真相。

「老年憂鬱症」通常不會說「我心情不好」，而是表現為「我好累」、「哪裡都不舒服」。

當身邊的朋友一個個離世，子女忙於工作不在身邊，身體病痛纏身，長輩的心理防線會崩潰。這種嗜睡，是一種「退縮行為」。透過睡眠，他們可以暫時逃避孤獨的現實，逃避身體的疼痛。

如果你發現長輩除了嗜睡，還伴隨著食慾不振、自我價值感低落（常說「我老了沒用了」、「早點走比較好」），這絕對不是老化，這是需要治療的心理疾病。

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第六章：腦部病變的前奏——中風與失智

最後，我們必須面對最嚴肅的醫學課題。

1. 慢性硬腦膜下出血

長輩的腦血管較脆弱，有時候一個月前輕微的撞到頭（甚至連他自己都忘了），會導致慢性的滲血。血塊慢慢壓迫腦組織，造成越來越愛睡、走路不穩。這是可以手術治癒的，但常被誤認為失智症。

2. 血管性失智症

不同於阿茲海默症的記憶力喪失，血管性失智症（小中風累積）的早期症狀，往往就是「冷漠」與「嗜睡」。因為腦部掌管動機的前額葉缺血了。

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第七章：身為家屬，我們該做什麼？（行動清單）

看完上述的真相，你可能會感到恐慌。但恐慌沒有用，行動才有用。請依照以下步驟進行檢視：

✅ 第一步：生命徵象測量

立刻買一個手指血氧機（Oximeter）。如果長輩睡覺時血氧低於 90%，請立刻就醫。測量血壓與體溫，排除感染與休克。

✅ 第二步：藥物盤點（Brown Bag Review）

將長輩正在吃的所有藥物（包含保健食品）裝在一個袋子裡，帶去醫院掛「高齡醫學科」或「家醫科」，請醫師重新評估是否有藥物衝突或過量。

✅ 第三步：水分攝取監控

確認長輩一天的排尿量與顏色。如果尿液深黃且量少，請設法增加水分攝取。對於吞嚥困難的長輩，可用果凍水或增稠劑。

✅ 第四步：環境刺激

白天打開窗簾，讓陽光進來（抑制褪黑激素）。不要讓長輩整天穿著睡衣，白天換上外出服，給予大腦「現在是白天」的暗示。

愛他，就不要讓他「一直睡」

老人嗜睡，往往是身體機能崩壞前的最後一道防線，也是無聲的求救。

很多時候，我們不敢面對真相，是因為怕麻煩，或者怕聽到壞消息。但真相是，很多造成嗜睡的原因是可以逆轉的。低血鈉可以補，藥物可以調，感染可以治，憂鬱可以陪伴。

不要等到長輩再也叫不醒的那一天，才後悔當時為什麼沒有多問一句：「爸、媽，你們為什麼這麼累？」

請分享這篇文章，這可能挽救一個家庭的遺憾。