頭髮為什麼會變白？醫生：從這個器官開始退化

我們常說「兩鬢斑白」、「白髮蒼蒼」，既是歲月的象徵，也是不少人心中的煩惱。有人三十出頭就開始長白頭髮，有人七十歲仍烏黑亮麗；有人壓力一來一夜白頭，也有人隨著年齡慢慢灰白。那麼，頭髮為什麼會變白？醫生指出，這不只是頭髮問題，而是從「身體某個關鍵器官的退化」開始。

一、白頭髮不是突然長出來的現象

在醫學角度，頭髮變白的過程其實早在我們看見前就已經發生。毛髮的顏色主要來自「黑色素細胞（Melanocytes）」，它們位於毛囊底部的毛乳頭區，負責製造黑色素，並透過角質形成細胞運送到髮幹，使頭髮呈現黑色、棕黑或其他深淺色調。

當黑色素細胞的功能逐漸下降，黑色素生成減少，頭髮在長出的過程中便缺乏色素，於是顯得灰白。換句話說，「白髮」並不是頭髮後天被漂白，而是一開始就沒有被上色。

二、醫生指出的關鍵：從「腎」的退化開始

中醫早有言：「腎其華在髮」。意思是腎的精氣充足，頭髮自然烏黑濃密；反之，若腎氣虧虛，髮失其養，就容易早白、早脫。現代醫學雖不完全沿用中醫概念，但從生理角度看，腎臟確實與頭髮健康密切相關。

腎臟在人體裡負責過濾血液、代謝廢物與維持電解質平衡，同時也與荷爾蒙分泌有關。當腎臟功能下降，身體整體代謝被影響，血流量減少、氧氣供應不足，就可能導致毛囊黑色素細胞的養分與氧氣供應出現問題，黑色素生成量下降，頭髮便開始失色。

因此，醫生強調，頭髮開始變白，其實可能是「腎臟機能衰退」的外在表現之一。

三、腎與頭髮的科學連結

許多人以為腎只是泌尿系統的一部分，實際上它有非常多「間接影響」。根據醫學研究發現：

• 腎臟參與紅血球生成的調控。

• 腎分泌的促紅血球生成素（EPO）在血液循環中扮演關鍵角色。

• 當腎功能不佳，氧氣運輸效率下降，毛囊細胞的營養與能量供應就會受限。

• 黑色素合成需要足夠的酪氨酸、銅、鋅等微量元素，而腎病變或代謝失衡時，這些元素的利用率下降。

所以白頭髮的形成不只是「外在頭皮」的問題，而是「內在代謝」的逐步變化。

四、白髮形成的三大階段

1.黑色素細胞受損期：

初期時，毛囊中的黑色素細胞仍有活性，但抗氧化能力下降，容易受到自由基攻擊。這時頭髮顏色開始不均勻，會出現幾根白髮夾雜其中。

2.黑色素耗盡期：

當氧化壓力持續、營養供應不足時，黑色素細胞逐漸凋亡，色素合成停止，頭髮轉為灰白。

3.毛囊退化期：

在這階段，毛囊的生長週期縮短，髮質變細、脆弱，白髮比例明顯上升。

五、壓力與白髮的神經機制

我們經常聽到「一夜白頭」的故事，現代科學也找到了合理的解釋。哈佛大學的研究指出，當人長期壓力過高或遭受急性恐慌時，交感神經系統過度活化，會釋放去甲腎上腺素，導致毛囊幹細胞迅速釋放黑色素細胞前驅物，使其提前耗盡。這些再也無法生成新的黑色素細胞的毛囊，之後長出的頭髮便永遠成為白髮。

換句話說，壓力真的會讓人變白頭，而這是細胞層級的「一次性損傷」。

六、營養缺乏與飲食因素

維持頭髮黑亮，不僅需要健康的腎與平衡的情緒，也要仰賴足夠的營養素。

1.維生素B12缺乏

維生素B12是維持紅血球健康、支持細胞氧合作用的關鍵。缺乏時容易導致黑色素細胞代謝受阻，使白髮提早出現。

2.蛋白質攝取不足

頭髮主要成分是角蛋白。若長期缺乏蛋白質，毛囊活力下降，髮色自然暗淡。

3.銅與鋅攝取不足

這兩種礦物質是黑色素酶活化的重要元素。缺乏時，黑色素合成速度減慢，甚至中斷。

4.加工糖與油脂過多

長期高糖、高油飲食會加重自由基壓力，促進老化，使黑色素細胞提前凋亡。

七、白髮的年齡與遺傳影響

除了腎與營養，基因也是決定白髮時間的主要因素。家族中若有人早發性灰髮，後代出現的機率也會高於平均。研究顯示，IRF4基因的變異與黑色素合成相關，這解釋了為何有些人二十多歲就開始生白髮。

一般亞洲人平均37歲左右開始長白髮，白髮比例每十年會增加約10%至20%。但若小於25歲就明顯出現白髮，醫生會視為「早發性白髮」，建議進一步檢查內分泌、營養與腎功能。

八、生活習慣與頭髮老化速度

生活方式對頭髮顏色的維持影響極大，以下是幾項常被忽略的因素：

• 熬夜與作息不規律：干擾荷爾蒙分泌與黑色素合成節律。

• 抽菸：尼古丁與自由基會加速頭皮老化。

• 過度染燙髮：化學物質破壞毛囊環境，使黑色素細胞再生能力受損。

• 長期壓力或焦慮：損耗腎精與神經傳導物質，導致白髮加劇。

• 缺乏運動：血液循環不良，使毛囊氧化養分供應不足。

九、改善白髮的日常策略

白頭髮一旦生成要完全恢復原色並不容易，但可透過綜合措施減緩惡化並延緩老化。

1.補腎氣、護腎功能

• 加強水分攝取、避免長期憋尿。

• 適量食用黑色食材如黑芝麻、黑豆、桑葚、枸杞。

• 規律作息，避免過勞。

2.充足攝取營養

• 維生素B群、蛋白質、鋅、銅是關鍵。

• 少吃高糖、精緻澱粉，減少自由基的生成。

3.維持精神平衡

• 每日適度運動、深呼吸或冥想降低壓力荷爾蒙。

• 保障睡眠時間，促進細胞修復。

4.頭皮護理

• 使用溫和洗髮產品，避免刺激與化學殘留。

• 定期頭皮按摩促進血液循環。

5.定期健康檢查

• 若白髮突然大量增加，應檢測腎功能、甲狀腺、貧血指數與營養狀況。

十、中西醫結合觀點：從「整體老化」看白髮

白髮是自然老化的一部分，但出現時機與分佈往往透露身體的內在狀態。

• 中醫視「髮為血之餘」，腎藏精、精生髓、髓養髮。故腎虛血弱，髮失所養則白。

• 西醫則從氧化壓力、荷爾蒙調節、神經與免疫反應等層面解釋黑色素消失的過程。

當腎功能退化、氧化壓力提高時，體內自由基攻擊細胞的能力增加，這也解釋了為何身體老化與白髮出現常是同步的現象。

十一、常見迷思與醫師解答

1. 拔掉白頭髮會長更多嗎？

不會。白髮拔掉後那根毛囊仍屬於失去黑色素的毛囊，下一根還是白髮。只是拔髮過多可能造成毛囊炎或局部禿髮。

2. 吃黑芝麻真的能讓頭髮變黑？

黑芝麻富含維生素E、銅與抗氧化成分，可延緩黑色素流失，但無法讓既有白髮「復黑」，只能減緩新白髮生成。

3. 染髮會讓白髮更快變多？

染髮劑含氧化劑與胺類化學物，長期使用確實會刺激頭皮，損傷毛囊，使黑色素細胞修復能力下降。

4. 白髮與內分泌有關嗎？

是的。甲狀腺功能異常、性荷爾蒙變化、壓力相關神經物質波動，都會影響黑色素合成。

十二、案例分享：從白髮逆轉看體質改善

林女士，45歲，兩年多來陸續出現大量白髮，自覺壓力大、睡眠差且常頭暈。就醫檢查顯示腎功能輕度下降、貧血傾向。經醫師建議改善作息、補鐵、補B群與調整飲食後，半年內新長出的頭髮顏色開始變深，白髮雖未完全消失，但比例顯著減少。

此例說明，白髮並非完全不可逆，只要從根源改善體內代謝與腎氣狀態，有機會延緩老化跡象。

十三、醫生的提醒：白髮是警訊，也是機會

白髮不僅是外觀變化，更是身體發出的訊號。當我們看到鏡中銀絲時，該思考的不是「趕快染掉」，而是「我的身體哪裡開始退化了？」

若能提早從腎臟保養、壓力管理與飲食營養著手，不僅能守住髮色，也能延緩整體老化過程。

十四、結語：讓白髮變得有意義

歲月帶走色彩，卻不必帶走健康。頭髮從黑轉白，是人生自然課題，也是人體內在變化的映射。當醫生提醒「白髮從腎退化開始」，其實是在提醒我們：好好照顧身體，不讓壓力與疲勞成為偷走青春的兇手。

若能保持健康腎氣、平衡飲食、安心生活，哪怕白髮漸生，也能閃耀出另一種從容與光澤。