【夜驚是什麼？】半夜驚醒尖叫竟是這原因！醫師揭真相

夜驚（Night Terror）是一種睡眠障礙，常常在半夜突然驚醒並發出尖叫聲，讓患者和家人驚恐不已。這種現象與普通的做惡夢不同，夜驚的成因、症狀及治療方法有其特定的醫學背景與理論理解。本文將從夜驚的定義、成因、臨床表現、診斷方式、治療策略以及預防方法等多方面詳細說明，讓讀者全面了解夜驚的真相，並知道遇到此狀況該如何應對。

夜驚的定義與區別

夜驚，英文稱作Night Terror，也有人稱之為睡眠驚恐症，是一種以突然驚醒、伴隨強烈恐懼感及無法立即清醒意識為特徵的睡眠障礙。夜驚多發生在非快速眼動睡眠（NREM）階段中的深度睡眠期，通常是入睡後約一至三小時內出現。

這與普通做夢或惡夢（Nightmare）明顯不同。惡夢多發生於快速眼動睡眠（REM）階段，醒來後病患能清楚記住夢境並迅速恢復清醒。夜驚患者則是在尚未完全意識恢復的狀態下突然驚醒，常伴有高張力肌肉、不自主的尖叫或哭喊，且事後多不記得當時情況。

夜驚主要發生於兒童身上，尤其是3到12歲的幼童最多見。雖然成年人也有可能發生，但比率明顯較低並且嚴重程度不同。

夜驚的成因探索

夜驚成因複雜，包含生理、心理及遺傳多重因素。醫學界目前尚無完全統一的定論，但普遍認為與以下幾點密切相關：

1.大腦發育過程

兒童正處於大腦成熟與重組階段，睡眠中腦部對NREM期的調控不完整或過度活躍，導致睡眠深度與意識清醒混亂，造成夜驚發作。

2.遺傳傾向

家族中若有夜驚或相關睡眠障礙病例，後代發生夜驚的機率較高，顯示遺傳基因在其中扮演重要角色。

3.壓力與焦慮

生活中經歷重大壓力、恐懼事件、情緒問題的患者，夜驚發生率會上升。壓力造成神經系統興奮度增加，促使睡眠紊亂。

4.睡眠剝奪和不規律

睡眠時間不足、作息顛倒、睡眠品質差都可能引起夜驚。尤其是深度睡眠受到干擾，睡眠期失衡增大突發夜驚的可能。

5.其他疾病或藥物影響

某些神經系統疾病、自律神經失調或服用刺激性藥物（如安非他命、某些抗精神病藥物）會成為夜驚誘因。

夜驚的臨床症狀與表現

夜驚的表現形式多樣，但主要症狀可總結為：

• 半夜驚醒：患者通常在深夜突然醒來，眼睛睜開但意識模糊不清。

• 尖叫或哭喊：伴隨著強烈恐懼情緒，發出無助的尖叫聲或哭泣。

• 生理激動反應：心跳加速、呼吸急促、血壓上升，肢體多有劇烈運動。

• 難以安撫：患者當時極難被親友安撫，且短時間內無法完全清醒或溝通。

• 事後遺忘：大部分患者醒來後並不記得夜驚過程，有時僅有模糊記憶。

夜驚發作時間短暫，通常數分鐘到十分鐘不等。發作後患者會自然再次進入深度睡眠，第二天醒來多無異常記憶。

夜驚與其他睡眠障礙的區分

夜驚需與多種睡眠障礙區分，以避免誤診及錯誤治療。主要須注意與以下兩類區別：

• 做惡夢（Nightmare）：惡夢患者覺醒後能記得夢境，且情緒回復較快，無半夜無法安撫的嚴重激動反應。

• 發作性驚跳症（Pavor Nocturnus）與夢遊症（Sleepwalking）：這些都是NREM相關的睡眠障礙，雖然與夜驚有交集，但夢遊行為多表現為緩慢行走或複雜動作，而夜驚以恐怖驚嚇為主。

醫師通常會藉由詳細病史、觀察夜間監測（多導睡眠圖Polysomnography）等工具協助診斷。

夜驚的診斷工具與注意事項

對於懷疑夜驚的患者，醫療上常採取以下措施確診：

• 詳細問診：了解發作時間、頻率、行為表現及家族史等。

• 多導睡眠檢查（PSG）：記錄腦波、眼動、肌電、心率等，區分夜驚與其他睡眠障礙。

• 影像學檢查：若懷疑神經系統疾病涉及，可能安排MRI等。

• 排除其他疾病：例如癲癇後夜發作、呼吸中止症等。

注意，診斷夜驚需排除精神科疾病、藥物副作用及各種器質性病變。

夜驚的治療原則

多數兒童夜驚可隨著年紀漸漸改善，部分患者只需良好睡眠衛生及環境調整即可。但嚴重或持續影響生活的案例則需醫療干預：

1.睡眠衛生改善

包括規律睡眠、避免刺激性飲料（咖啡因含量高的飲品）、創造安靜舒適睡眠環境。

2.壓力管理與心理治療

對焦慮、壓力源進行認知行為療法（CBT）或情緒支持，幫助患者紓解夜間恐懼。

3.藥物治療

通常不建議長期使用，但短期可能使用苯二氮平類藥物（如地西泮）或選擇性血清素再攝取抑制劑（SSRI），應由專業醫師評估後使用。

4.行為介入

包括夜間喚醒療法，透過預先喚醒患者以避免夜驚爆發。

5.預防意外

因夜驚患者可能有劇烈動作，防止跌倒或自傷很重要，特別是夢遊合併夜驚時。

夜驚的預後與影響

絕大多數夜驚患者在青春期後會逐漸改善甚至消失。然而，若夜驚頻繁且伴有嚴重精神壓力，可能影響白天的注意力、情緒穩定與生活品質。

成年夜驚患者往往伴有其他睡眠障礙或精神疾病，如焦慮症、抑鬱症等，需綜合治療。對部分人來說，夜驚為慢性問題，需要透過持續管理來減少影響。

家屬與照護者的應對技巧

當家人或照護者遇到夜驚患者尖叫驚醒時，建議：

• 保持冷靜，不要嘗試激烈喚醒患者。

• 保護患者安全，移除周圍危險物品。

• 輕聲安撫，陪伴直到情緒穩定。

• 記錄夜驚發作時間、頻率及行為，提供醫師參考。

• 避免指責或無謂驚嚇患者，尊重其無意識狀態。

夜驚與日常生活的關聯

夜驚不會直接造成生理上的長期損害，但反覆夜驚容易造成睡眠中斷，進而影響日間活力與精神狀態。連帶可能影響學業、工作表現與人際關係。

因此，對夜驚的正確認識與適度管理，對患者與家庭都十分重要。

結語

夜驚是一種常見但令人困擾的睡眠障礙，特別是在兒童群體中頻發。它的形成背景與大腦睡眠機制、遺傳及心理壓力息息相關。雖然多數患者會隨年齡增長自動緩解，但嚴重或持續的情況需專業診斷與治療。理解夜驚的本質能幫助患者及家屬減少恐慌，採取積極有效的應對，提升生活品質。

若半夜突然驚醒後伴隨尖叫，且無法自己平復情緒，建議尋求醫生協助，避免忽略可能的睡眠障礙或潛在健康問題。保持良好的睡眠習慣與心態，是預防夜驚最根本的策略。