睡覺變恐懼？恐慌症夜驚讓大腦進入「戰鬥模式」

你是否曾在深夜突然從睡夢中驚醒，心跳加速、手腳冰冷，甚至感到胸悶或呼吸困難？這種經歷對許多恐慌症患者來說並不陌生，被心理學界稱為「夜驚型恐慌發作」。它與一般的噩夢或夜間驚醒不同，因為它涉及大腦神經系統的高度警覺反應，讓身體瞬間進入一種準備「戰鬥或逃跑」的模式。

什麼是夜驚型恐慌發作？

夜驚型恐慌發作是一種特殊形式的恐慌症，發生在睡眠期間。患者在無明顯外在威脅下，突然經歷強烈的恐懼感。典型症狀包括：

• 心悸或心跳過快
• 呼吸急促或胸悶
• 冒冷汗或顫抖
• 頭暈、噁心或手腳麻木
• 感到失控或死亡恐懼

這些症狀通常在睡眠中的淺睡期出現，但醒來後可能感到困惑和極度疲憊。與普通夢魘不同，夜驚型恐慌發作往往沒有明顯的夢境，而是大腦直接觸發的生理應激反應。

夜驚型恐慌發作的生理機制

當恐慌症患者的大腦進入夜驚狀態時，主要涉及自主神經系統，特別是交感神經系統的過度活化。這會導致身體釋放大量腎上腺素，產生一連串「戰鬥或逃跑」反應：

• 心跳加速，準備快速行動
• 呼吸加快，以提供更多氧氣
• 肌肉緊繃，隨時應對威脅
• 血液流向四肢，而非消化系統，導致胃部不適或冷汗

這種生理反應對正常人來說是保護性的，但對恐慌症患者而言，夜間的突發警覺可能造成持續性焦慮，甚至影響第二天的精神狀態。

夜驚型恐慌與失眠的關聯

夜驚型恐慌發作常常引發睡眠恐懼。患者害怕再次經歷夜間發作，導致入睡困難、頻繁醒來或早醒。長期下來，這種惡性循環可能引起：

• 慢性失眠
• 白天疲倦與注意力下降
• 情緒低落或易怒
• 焦慮症狀加劇

心理學研究指出，睡眠質量下降與恐慌症的嚴重程度呈正相關。夜驚型恐慌若不及時處理，可能進一步破壞患者的生活作息和心理健康。

可能誘發夜驚型恐慌的因素

雖然每個人的狀況不同，但以下幾種因素可能增加夜驚型恐慌發作的風險：

• 高壓生活或長期焦慮
• 睡眠不足或作息不規律
• 過量咖啡因或刺激性物質攝取
• 慢性疾病或身體疼痛
• 遺傳因素或過去的創傷經歷

應對夜驚型恐慌的方法

面對夜驚型恐慌發作，以下方法可能有效：

1. 呼吸與放鬆訓練

練習深呼吸或漸進式肌肉放鬆，可以減緩交感神經的過度活化。建議使用「4-7-8 呼吸法」：吸氣 4 秒、屏氣 7 秒、呼氣 8 秒。

2. 建立規律睡眠作息

固定的入睡與起床時間，有助於調節生理時鐘，降低夜間恐慌發作的頻率。

3. 限制刺激物攝取

睡前避免咖啡因、酒精或高糖飲食，減少大腦與交感神經的興奮。

4. 心理治療與認知行為療法（CBT）

透過 CBT 或暴露療法，幫助患者重新認知恐慌感受，降低對夜間發作的恐懼。

5. 醫師評估與藥物治療

在必要時，精神科醫師可能會建議短期使用抗焦慮藥物或抗憂鬱藥物，幫助患者穩定夜間情緒。

家庭與伴侶的支持

夜驚型恐慌不僅影響患者本人，也會影響同床伴侶。家庭成員的理解與支持非常重要：

• 保持冷靜，陪伴而非責備
• 提供安全感與安撫
• 鼓勵患者就醫與參與治療

長期管理與自我照護

夜驚型恐慌的管理需要時間與耐心。建議患者建立以下習慣：

• 規律運動，減少焦慮感
• 寫下睡前日記，釋放負面情緒
• 保持健康飲食與充足水分
• 避免熬夜與過度工作

透過持續的生活調整與專業協助，多數患者可以有效降低夜間恐慌發作的頻率與強度，逐步恢復夜間安全感與睡眠品質。

總結

夜驚型恐慌發作是一種常被誤解的恐慌症表現，與一般噩夢不同，它會讓大腦與身體進入「戰鬥模式」，引發強烈的生理與心理反應。及早辨識症狀、調整生活作息、學習放鬆技巧，以及必要時尋求專業治療，是改善夜間恐懼與重建健康睡眠的關鍵。對恐慌症患者而言，夜晚不必再是恐懼的舞台，而應成為安全、修復與放鬆的時間。

若你或身邊的人長期受到夜驚型恐慌困擾，建議尋求專業心理師或精神科醫師協助，制定個人化治療方案，重拾夜晚的寧靜與安全感。