【讀書心得】富比士巨人

作者：伯蒂．查爾斯．富比士

原文作者：B. C. Forbes

譯者：孔寧

出版社：財經錢線文化有限公司

出版日期：2024/10/30

語言：繁體中文

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他們，是成就與豐饒的代名詞，如同夜空中最明亮的星辰，指引著後來的追夢人。他們的故事，並非遙不可及的神話，而是與我們每個人一樣，從泥土中汲取養分的平凡生命。

然而，正是這份平凡，孕育出一段段通往非凡的旅程。他們的成功，絕非命運的饋贈，而是智慧與堅韌交織而成的壯麗史詩。他們的身影，遍布於軌道的延伸、作物的耕耘、契約的守護以及機器的轟鳴之中，以不屈的意志，在美利堅的土地上，繪就了一幅波瀾壯闊的逐夢畫卷。

本書，並非僅僅羅列一群企業家的生平軼事，更像是一部時代的編年史，一幅社會經濟脈動的細膩畫卷。它記錄著一個國家的崛起，一個時代的變遷，以及一群引領風潮的先行者。

這是一部關於二十五位商業巨擘的真實傳奇，他們以各自的方式，改寫了美利堅的商業進程。透過珍貴的歷史檔案和深入的訪談記錄，本書生動地展現了這些領袖人物從基層崛起，最終攀登至事業巔峰的奮鬥歷程，勾勒出美利堅經濟騰飛的時代剪影。本書為下卷，聚焦於後二十五位傑出的開創者，他們的故事，如同璀璨的星光，照亮了追求卓越、創造奇蹟的堅定信念，也揭示了美利堅經濟發展的多元面向。

其中，一位被譽為「金融界的造物主」的巨擘，J．P． 摩根，便是這群星中最耀眼的一顆。這位金融家、銀行家，曾以其強大的影響力，主導了當時全球的公司融資與產業整合。一份著名的財經報刊曾如此評價他：「上蒼於公元前四千年創造了這個世界，而J．P． 摩根則在公元一九〇一年重塑了它。」他的名字，幾乎等同於一個時代的金融秩序。

另一位值得銘記的人物，則是被譽為「貨幣政策的總架構師」的保羅．M．沃爾格。這位德裔美籍的金融家，在聯邦儲備系統於一九一四年建立後，便擔任了重要的理事職務，並於一九一六年晉升為委員會副主席。他以其專業的素養和前瞻的眼光，為這個國家的貨幣政策奠定了堅實的基礎。

而在方興未艾的汽車產業中，一位名為約翰．N．威利斯的先驅者，以其創立的威利斯汽車公司，成為了行業的領軍人物。他被譽為「汽車銷售王國的君王」以及「資本運作的先行者」，其商業手腕令人稱奇。

成功的脈絡：智慧、勇氣與堅韌

本書所記錄的這些商業巨擘，儘管他們的出身各異，有的家境貧寒，有的則 Born with a silver spoon，但在他們通往成功的道路上，都展現出了驚人的毅力與堅定的決心。他們在各自的領域中，以卓越的智慧和無畏的勇氣，不斷地突破重重障礙，最終實現了個人的價值。

例如，那位在軌道鋪設與農產品領域叱吒風雲的邁納．C．基思，憑藉其非凡的冒險精神和持之以恆的努力，將中美洲的荒蕪之地開墾為一片生機盎然的沃土，成就了一段令人稱頌的傳奇。而那位在保險行業中舉足輕重的領袖人物達爾文．P．金斯利，則透過對金融與保險業務的深刻洞察，建立起了一個龐大的保險帝國，書寫了行業的輝煌篇章。

他們的成功，並非偶然，而是他們在面對挑戰時所展現出的智慧、勇氣和堅韌的結晶。他們的故事，如同璀璨的星光，照亮了後人前行的道路。

商業的智慧與領導的藝術

這些商業巨擘之所以能夠在各自的領域中取得卓越的成就，與他們卓越的商業智慧和高超的領導藝術密不可分。無論是在創新產品、開拓市場的過程中，還是在面對金融危機、勞工問題的挑戰時，他們始終能夠保持冷靜的頭腦和長遠的眼光，善於抓住稍縱即逝的機遇，並沉著應對接踵而至的挑戰。

他們的故事，為當代的讀者提供了許多關於商業決策、領導力塑造以及風險管理的寶貴經驗。他們的智慧，如同夜空中的北極星，指引著企業家們在商業的海洋中航行。

社會的責任與無私的奉獻

除了創造巨大的個人財富和卓越的企業成就之外，這二十五位企業家在承擔社會責任和投身公益事業方面，也展現出了令人欽佩的品格。他們透過慷慨地資助教育事業、積極參與各項慈善活動、以及不遺餘力地促進經濟發展等多種方式，積極地回饋社會，為美利堅的繁榮與進步做出了不可磨滅的貢獻。

本書不僅僅展現了他們在商業領域的輝煌成就，更生動地描繪了他們對社會的無私奉獻，深刻地凸顯了一個成功的企業家所應具備的崇高社會責任感。他們的善舉，如同溫暖的陽光，照亮了社會的每一個角落。

本書的價值與特色

《時代的擘畫者》這部著作，分為上、下兩卷，詳盡地記述了美利堅工商業與金融界五十位傑出人物的成功歷程。本書作為下卷，著重介紹了後二十五位企業家的奮鬥歷程。他們來自軌道交通、農耕產業、保險業以及製造業等多個領域，並以獨特的視角，娓娓道來他們從默默無聞到事業巔峰的傳奇故事。

透過閱讀本書，讀者將能夠深入了解到這些商業巨擘是如何克服重重困難，最終實現他們的夢想，並對美利堅的經濟發展產生了深遠的影響。他們的經歷，如同珍貴的歷史鏡鑒，啟迪著後人不斷前行。

作者的洞察與譯者的匠心

本書的作者，伯蒂．查爾斯．富比士，這位蘇格蘭裔美利堅財經記者、《富比士雜誌》的創辦人，同時也是一九四二年美國「投資人聯盟」的發起人。他所創立的「富豪排行榜」，每年都能吸引全球的目光，成為衡量商業成就的重要標誌。他以其敏銳的洞察力和生動的筆觸，將這些商業巨人的故事娓娓道來。

譯者孔寧，畢業於多倫多大學，主修英文、美國史，輔修日語。現為自由撰稿人、出版企劃人。她以其深厚的學術背景和流暢的譯筆，將這部作品精確而優美地呈現給中文讀者。

目錄的指引

書中的目錄，如同星圖一般，指引著讀者探索這些商業巨人的傳奇人生：

• 邁納．C．基思：一位在中美洲開創商業帝國的先驅。

• 達爾文．P．金斯利：一位塑造保險業格局的領袖。

• 小塞勒斯．H．麥考密克：一位在農業機械領域引領創新的巨匠。

• J．P．摩根：一位重塑世界金融秩序的銀行家。

• 威廉．H．尼科爾斯：一位在化學工業領域取得卓越成就的企業家。

• 約翰．H．帕特森：一位在銷售和管理方面具有遠見卓識的領袖。

• 喬治．W．珀金斯：一位在金融和工業領域具有重要影響力的人物。

• 喬治．M．雷諾茲：一位在銀行業中展現卓越才能的領導者。

• 約翰．戴維森．洛克斐勒：一位建立龐大石油帝國的商業巨擘。

• 朱利葉斯．羅森瓦德：一位將商業成功與社會責任相結合的典範。

• 約翰．D．瑞安：一位在礦業領域具有重要影響力的企業家。

• 雅各布．亨利．希夫：一位在金融界舉足輕重的銀行家和慈善家。

• 查爾斯．邁克爾．施瓦布：一位在鋼鐵工業中展現卓越領導才能的管理者。

• 約翰．格雷夫．謝德：一位在零售業中開創先河的企業家。

• 愛德華．C．西蒙斯：一位在五金工具行業取得巨大成功的商人。

• 詹姆斯．斯派爾：一位在金融和鐵路領域具有重要影響力的人物。

• 詹姆斯．斯蒂爾曼：一位在銀行業中擁有卓越聲譽的領導者。

• 狄奧多．牛頓．魏爾：一位在電信行業中具有遠見卓識的管理者。

• 科尼利厄斯．范德比爾特三世：一位繼承家族事業並積極參與社會活動的成員。

• 弗蘭克．A．范德利普：一位在金融和教育領域做出重要貢獻的銀行家。

• 保羅．M．沃爾格：一位在貨幣政策方面具有深遠影響的銀行家。

• 約翰．N．威利斯：一位在汽車銷售領域開創先河的企業家。

• 湯瑪斯．E．威爾遜：一位在肉類加工業中具有重要影響力的領導者。

• 弗蘭克．W．伍爾沃斯：一位在零售連鎖業中取得巨大成功的商人。

• 約翰．D．阿奇博爾德：一位在石油工業中扮演重要角色的管理者。

內容的啟示：以邁納．C．基思為例

以邁納．C．基思為例，這位被譽為「半人半神的跨國企業巨頭」，其商業版圖橫跨軌道鋪設、農產品種植、航運以及貿易等多個領域。有人這樣形容他：「只要他想做，就一定能成功。」他被一些中美洲國家視為無冕之王，如同中美洲的塞西爾．羅茲，是一位充滿傳奇色彩的人物。

他默默地坐在紐約巴特利廣場一間樸素的辦公室裡，卻擁有如同希臘神話中的英雄海克力斯般的力量，將中美洲的熱帶叢林改造為豐饒的植物園。在一個曾經充斥著貧困、疾病和動盪的土地上，他創造了繁榮、健康與和平。他以鐵路連接中美洲的各個國家，為未來形成更緊密的聯邦奠定了基礎。他克服重重困難，幾乎實現了從紐約、芝加哥、舊金山到巴拿馬，甚至里約熱內盧的鐵路全線貫通。

一位在哥斯大黎加首都聖荷西的旅館服務生曾這樣評價他：「基思先生到來後，我們這裡每天都像是在過節。現在有幾個車站是以前你無法到達的地方。窮人們都知道，他是這世上最偉大、心腸最好的人。」他是一位文明之光的傳播者。

基思出生於布魯克林，十六歲時便開始工作，在紐約百老匯大街的一家男裝店裡，以每週三美元的薪資開啟了他的職業生涯。然而，他並不喜歡與領子、短襪、領帶等物品打交道，半年後便辭去了這份工作，轉行成為一名木材勘測員。第一年，他便賺取了三千美元，並藉此進入了木材行業，而他的父親也一直從事這個行業。

在還未達到法定選舉年齡之前，他便在格蘭德河口一個荒無人煙的狹長島嶼上開始飼養牛和豬，這個島嶼被稱為牧師島，與長島相似。在內戰結束後，他考察了整個美國，最終決定在這座只有一戶人家居住的荒島上定居下來，這成為了他的個人領地。

在這裡，年輕的基思學會了如何與生活抗爭。他與艱苦的環境和考驗人類意志的自然作鬥爭。當他前往德克薩斯州和墨西哥邊境購買牲畜時，他總是腰間別著兩把左輪手槍，警惕偷牛賊和那些不懷好意的傢伙。基思每天凌晨四點起床，辛勤工作十六個小時後，便在地上睡覺。就這樣，他逐漸積累了財富。

除了自己飼養牲畜外，他還收購周圍的牛，屠宰後出售皮革和牛油。當時在德克薩斯州，牛肉的價格極低，人們甚至用它來餵豬。他總共積累了四千頭牛和兩千頭豬。那時，每頭牛的價格在二點五到三美元之間，每長一歲的小公牛價格就會增加一美元。

有一次，一場熱帶風暴將整整一千頭牛從島上捲入海中，之後，這些牛又游到了五英里外的大陸上。風暴過後，這位牛仔將它們聚集起來，穿過最淺的水域，重新帶回島上。在最淺的地方，海水也只剛好淹到馬鞍的前鞍橋。最後清點時，只有十几頭牛被沖走了。

接下來發生的一些事情，徹底改變了基思的職業生涯。他的叔叔亨利．梅格斯是一位著名的鐵路建設者，他是第一個修建跨安第斯山脈鐵路以及南美洲幾條具有劃時代意義的鐵路的人。邁納的哥哥亨利．梅格斯．基思已經加入了叔叔在秘魯的工程，並從叔叔手中接過了為哥斯大黎加政府修建一條鐵路的合約。一八七一年的一天，邁納收到了哥哥寫給他的一封信，邀請他前往哥斯大黎加。

結語：時代精神的永恆迴響

《時代的擘畫者》不僅僅是一部關於商業成功的書籍，更是一部關於時代精神的史詩。書中的每一位巨擘，都以其獨特的智慧、勇氣和堅韌，在歷史的長河中留下了深刻的印記。他們的故事，如同璀璨的星辰，照亮了後人追逐夢想的道路。透過閱讀他們的經歷，我們可以汲取前進的力量，並在自己的領域中，不斷地追求卓越，創造屬於自己的輝煌。這是一部值得每一位渴望成功、關注時代脈動的讀者細細品味的佳作。