【讀書心得】看雲趣：從科學、文學到神話，認識百變的雲世界（10週年新裝版）

作者：蓋文‧普瑞特─平尼

譯者：黃靜雅

出版社：遠流

出版日期：2024/08/28

語言：繁體中文

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讀完《看雲趣：從科學、文學到神話，認識百變的雲世界》一書，我深感這本書在探討大自然現象中的雲朵時，展現出科學與藝術的美妙結合。作者蓋文‧普瑞特─平尼（Gavin Pretor-Pinney）以幽默詼諧的筆觸，帶領讀者深入了解雲的種類、形成過程以及其背後的科學知識，還同時融入了許多文學典故和神話故事，讓人看雲的同時，不僅學會如何辨識各種雲朵，更可以從中獲得豐富的文化和歷史知識。

雲的分類與辨識

《看雲趣》一書的核心在於介紹各種雲朵的分類與辨識。蓋文依據氣象學中的雲分類法，將雲分為十大類，包括積雲、積雨雲、層雲、層積雲、高積雲、高層雲、雨層雲、卷雲、卷積雲和卷層雲。他將這些雲朵生動地描繪出來，讓讀者彷彿能看到藍天上的每一片雲彩。書中介紹的積雲被比喻為「天上的棉花糖」，更讓我聯想到兒時在晴朗天氣裡抬頭仰望時，總會看到一朵一朵像是可以觸摸的白雲。

此外，作者還以積雨雲為例，介紹其蘊含的巨大能量，形容其如「雲中之王」，甚至可以比作數顆原子彈所產生的能量，這樣的描述讓人對大自然的力量感到驚嘆。通過這些具體且形象的比喻，讀者不僅更容易記住各種雲的特徵，還能對其背後的科學原理產生濃厚的興趣。

雲與天氣預測

雲的變化與天氣息息相關，而蓋文在書中也深入探討了不同種類的雲與天氣的關聯性。例如，層雲往往伴隨著陰天與連綿不斷的降雨，而高積雲的出現則可能意味著即將來臨的風暴。這些知識不僅讓我們可以從觀察雲的變化中預測天氣，也讓我們對雲在大氣中的角色有了更深入的理解。

書中特別提到了卷雲的預警功能，當這種纖細的高空雲層擴展開來時，往往預示著天氣即將轉壞。這種透過觀察雲朵來預測天氣的能力，讓我想起了古代農民或航海者依賴天象來判斷未來天氣的情景。儘管現代科技已經大幅改進了天氣預測的精準度，但這種基於自然觀察的智慧仍具有相當的價值。

雲的文學與神話

除了科學知識之外，蓋文還融入了許多關於雲的文學作品與神話故事，使得本書更具文化深度。孫悟空的筋斗雲、宗教畫中神靈所坐的「雲沙發」等，這些文學和神話的意象賦予了雲更多的象徵意義。讀者可以在欣賞雲的自然美景時，也同時感受到這些雲朵所承載的文化意義。

例如，書中提到的卷層雲，如同高空中一抹輕薄的絲綢，這樣的形象不僅是自然界的奇觀，還曾在人類宗教史上占有重要地位。在宗教儀式或神話傳說中，雲往往被賦予神秘的力量與象徵意涵，如接引神靈或預示某些重大事件的發生。這些古老的信仰與現代科學知識的交織，讓我在閱讀過程中感受到一種跨越時空的連結。

雲與人類的關聯

在大多數人的日常生活中，雲可能只是天際的一部分，似乎並不具有太大的影響力。然而，蓋文通過本書強調了雲對人類生活的重要性。他指出，雲不僅是自然景觀的一部分，還對全球氣候有著深遠的影響。飛機在高空飛行時產生的凝結尾，雖然看似無害，實際上卻會影響雲層的形成，進而改變地球的氣候狀況。這讓我們意識到，人類活動對自然環境的影響遠比我們想像的更大、更複雜。

書中還提到雲層與情緒之間的關聯。例如，層雲籠罩時常讓人感到壓抑，甚至可能導致季節性情感失調（SAD）。這樣的描述讓我不禁反思，雲在我們情緒波動中的角色，並非僅僅是外在的自然現象，它也在無形中影響著我們的心理狀態。

科普與大眾閱讀的平衡

《看雲趣》在科學與文學之間找到了巧妙的平衡。作者蓋文雖然不是專業的氣象學家，但他以自身對雲的熱愛，通過通俗易懂的語言和生動的故事，成功將雲的科學知識傳遞給大眾。這本書不僅適合對雲朵感興趣的愛好者，也非常適合中學生或非專業讀者閱讀。書中的圖表與插圖提供了豐富的視覺輔助，讓讀者可以更加具象地理解各類雲的特徵和形成過程。

同時，蓋文還創立了「賞雲協會」，並通過網絡與全世界的雲愛好者分享對雲的觀察與心得。這種通過書籍和社群活動相結合的方式，讓人感受到作者對雲的熱情以及他推廣這種熱愛的使命感。

結語

《看雲趣》不僅是一本科普書，它更像是一封對自然的情書。透過這本書，我們不僅學會了如何欣賞和理解雲，還學會了如何通過觀察雲來了解大氣變化，甚至從中找到生活中的詩意。蓋文以他對雲的無盡熱情，帶領我們進入了一個充滿神秘和美麗的雲世界，也讓我們重新審視這些日常生活中看似平凡無奇的自然現象，並從中發現更多的奇蹟與感動。

這本書提醒我們，雲不僅僅是天上的一部分，它們是大自然的畫筆，隨時在天空中描繪出美麗的圖畫，也訴說著地球和人類的故事。正如書中的一句話所說：「想讀懂大氣的心聲，要先看懂雲的千變萬化。」通過這本書，我們的確能更好地理解這句話的深刻含義。