【讀書心得】巴別塔學院

 作者：匡靈秀

原文作者：R.F. Kuang

譯者：楊睿珊,楊詠翔

出版社：臉譜

出版日期：2023/07/29

語言：繁體中文

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【影片說明】

《巴別塔學院》這本書是對語言與帝國主義的深刻反思，既是向異國語言與文字的致敬，也是對權力和不平等的無聲抗議。本文將試圖從書中的奇幻世界觀、語言與魔法的關聯性，以及角色們面臨的文化與政治衝突，來剖析這部作品的深層內涵。

在這個虛構的十九世紀，巴別塔學院是一個翻譯學的學院，但其研究的重點不僅限於語言轉換。翻譯在這裡具有一種神秘的力量，它不僅是文化之間的橋樑，更是一種操控現實的魔法。這樣的設定讓語言成為了一種權力的象徵。在巴別塔學院，擁有多語能力的學生通過在銀條上刻下不同語言的詞彙，激發出那些詞彙背後的力量。這是一種把語言的微妙差異具象化的方式，語言中的模糊地帶和無法精確翻譯的地方，成為了魔法的根源。

語言是如何產生魔法的？這個問題引發了對翻譯過程的思考。當語言之間無法精確對應的細微差異被捕捉並實體化時，這些差異成為了一種能量。這個概念對於所有語言學習者或翻譯工作者來說，無疑是令人共鳴的。我們每次學習一種新語言，進入不同的語境，便會創造出一個新的自我。語言不僅是溝通的工具，更是形塑個人與文化身份的媒介。這本書精確捕捉了這種語言的神秘力量，並將其轉化為一種控制現實的手段。

然而，《巴別塔學院》不僅僅是關於語言與魔法的奇幻故事，它更是一部對帝國主義的批判。巴別塔學院的學生來自世界各地，但他們的語言和文化資源卻被帝國收集、剝削，並用來壯大帝國的軍事與科技力量。英國通過這種語言魔法的控制，向外擴張，侵占其他文化和領土。這是一種隱喻，反映了現實世界中殖民帝國如何通過語言和文化的控制，來達到支配的目的。語言本身成為了壓迫和控制的工具，而這些翻譯者，儘管擁有強大的魔法力量，卻成了帝國霸權的棋子。

主角羅賓的故事，則體現了個人身份與帝國權力之間的衝突。羅賓是一個廣東沿海的孤兒，被帶到英國接受教育，成為巴別塔學院的譯者學生。他對於翻譯魔法充滿著崇拜，對知識的追求讓他深深沉醉於學院的學術氛圍中。然而，他的身份卻讓他在學院中飽受歧視。他既非純正的英國人，也非完全屬於自己的故鄉，這種身份上的混雜，使他處於一種邊緣化的境地。這樣的角色設置不僅引發了對個人身份認同的思考，更進一步揭示了殖民體系下的種族與階級不平等。

羅賓的經歷反映了翻譯過程中的「背叛」：當他把自己原本的語言獻給帝國時，他失去了部分自我認同。這樣的背叛不僅是個人的，也是文化的。在不同文化之間的翻譯過程中，總會有某些無法精確表達的東西被遺失，這些遺失的部分成為了帝國控制的力量。而羅賓，作為一個譯者，成了這個不平等過程中的一部分。他被迫與這個體制妥協，甚至參與其中。然而，隨著故事的推進，羅賓開始質疑這一切，他開始思考翻譯的真正意義，並最終加入了一個秘密組織——赫密士會，試圖打破帝國對語言魔法的壟斷。

赫密士會的存在象徵著反抗與革命。他們的目標是將翻譯魔法普及給所有階層，讓所有國家都能使用這種力量。這裡的翻譯魔法不再是帝國壟斷的武器，而是成為了反抗壓迫的工具。赫密士會的理念挑戰了帝國主義的核心，即不平等的權力結構。他們試圖改變現狀，讓語言不再是一種控制的工具，而是自由與平等的象徵。然而，這場反抗並非毫無代價。羅賓和其他譯者面臨著艱難的抉擇：他們是繼續服從帝國，成為其力量的一部分，還是冒著危險，嘗試改變這個體制？

隨著故事的發展，中英兩國的衝突逐漸升級，羅賓的故鄉廣東陷入了戰火。這場戰爭不僅是國家之間的對抗，更是文化和語言之間的較量。羅賓在東西方之間的身份模糊，讓他在這場衝突中陷入了兩難。作為一個譯者，他既是文化的橋樑，又是一個被利用的工具。最終，他必須選擇自己的立場，並決定是成為帝國的武器，還是站在反抗的最前線，改寫歷史。

《巴別塔學院》成功地將語言學與奇幻文學結合，創造了一個充滿魅力的世界。書中的翻譯魔法設定不僅新穎，還引發了對語言力量的深入思考。匡靈秀運用她深厚的學術背景，探討了語言、翻譯、文化身份與帝國主義之間的複雜關係。這部作品既是一封寫給語言的情書，也是一份對不公體制的挑戰書。語言既是溝通的工具，也是一種力量，而這種力量既可以用來壓迫，也可以用來反抗。

《巴別塔學院》以其獨特的奇幻設定和深刻的社會批判，為讀者帶來了一場思想上的冒險。透過語言與魔法的交織，這本書引發了對個人身份、文化衝突與權力結構的深刻反思。讀者不僅能夠享受其緊張刺激的故事情節，還能從中感受到對歷史與現實的反思。匡靈秀成功地創造了一個引人入勝的世界，讓語言成為了改變現實的魔法，而這正是這本書的最大魅力。