【讀書心得】連結：從石器時代到AI紀元

作者：哈拉瑞

原文作者：Yuval Noah Harari

譯者：林俊宏

出版社：天下文化

出版日期：2024/09/10

語言：繁體中文

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《連結》是一部探討人類如何經由資訊網絡進入AI時代的作品，由著名的歷史學家和哲學家尤瓦爾‧哈拉瑞（Yuval Noah Harari）撰寫。這本書既是對歷史的深刻反思，也是一個對未來的預警，揭示了資訊技術如何形塑人類社會的運作模式，並最終將我們推向人工智慧的時代。

從書的開篇開始，哈拉瑞透過一個大歷史的視角，帶領讀者從石器時代走向現代，並進一步預見了未來的發展。他探討了從古代文明到現代資訊技術的演變，解釋了每個階段的關鍵轉折點如何為下一階段的技術進步鋪平了道路。

故事、書籍、網際網路和演算法，這些曾經是人類傳遞知識、交流思想的媒介，如今卻似乎成了我們之間的對立根源。哈拉瑞在書中深刻分析了這些變化，指出資訊的傳播不僅僅是知識的擴散，它更是權力的延伸。正如過去的帝國利用資訊技術來維持統治，如今的政府與企業也透過大數據和演算法，來控制和影響人們的選擇和行為。

第一部：人類形成的網絡

書中的第一部分詳細描繪了人類如何通過資訊來構建社會網絡。哈拉瑞強調，資訊本身並不僅僅是純粹的知識或真理，更多時候它是符號、故事與神話的總和。從早期的口傳故事到後來的書面記錄，人類社會透過這些形式來建立共同的信念與價值觀。

在這個脈絡下，哈拉瑞進一步探討了故事的力量。他認為，人類最大的能力之一就是創造故事，並且將這些故事信以為真，這使得人類能夠協同合作，甚至建立龐大的社會制度。無論是宗教、國家還是經濟系統，這些都是基於人們對共同故事的信仰所構建的。

然而，隨著印刷術的出現，資訊的傳播方式發生了根本變化。哈拉瑞指出，印刷術不僅加速了資訊的擴散，還改變了人類社會的結構。這種技術革新不僅帶來了知識的普及，也改變了權力的分配。那些能夠掌控資訊的人，無論是國家還是教會，都擁有了更多的控制權。

第二部：非生物的網絡

進入第二部，哈拉瑞將焦點轉向了現代科技的發展，特別是電腦與網際網路的興起。他認為，這些技術不僅改變了我們與資訊互動的方式，也改變了我們的社會結構與政治模式。

首先，他指出電腦與印刷術的根本區別。在印刷術時代，資訊的傳播主要依賴於物質載體如書籍或報紙，這些載體有其物理的限制。而電腦的出現，則打破了這些限制，使得資訊可以即時傳遞，並且能夠以更為精細的方式進行處理。這種轉變使得資訊的控制變得更加集中，並且也更難以監控。

隨著網際網路和社交媒體的普及，哈拉瑞指出，資訊已經成為一種全天候、不間斷的存在。人們不再僅僅是被動地接受資訊，而是主動地參與其中，成為資訊生產者的一部分。然而，這種資訊的泛濫也帶來了一個新的問題：如何辨別真偽？資訊過載和假資訊的擴散，使得真相變得更加模糊。

第三部：電腦政治學

哈拉瑞在書的最後一部分深入探討了現代政治與演算法之間的關係。他指出，隨著人工智慧和大數據技術的發展，演算法已經成為一種新的權力形式。這些演算法能夠通過分析大量的數據，來預測並影響人們的行為。

這引發了一個關鍵的問題：民主制度能否在這樣的技術環境下存續？哈拉瑞認為，當人們的選擇逐漸被演算法所引導和塑造時，傳統的民主對話可能會變得脆弱。如果人們無法自由地選擇或獨立思考，那麼民主的基礎將被削弱。

極權主義的風險也隨之上升。哈拉瑞擔憂，如果權力集中於那些掌控演算法的人手中，社會將面臨一個無法逆轉的控制局面。這不僅是對個人自由的威脅，也是對全球政治穩定的挑戰。隨著不同國家對科技的掌控方式出現差異，世界可能會進入一個分裂的狀態，哈拉瑞稱之為「矽幕」。

結語：未來的自我修正機制

在書的結尾，哈拉瑞並沒有完全陷入悲觀。他指出，人類歷史上經歷過許多危機，但每一次，我們都找到了一種方式來自我修正。當前的資訊革命帶來了巨大的挑戰，但同時也提供了前所未有的機遇。如果我們能夠設計出一套有效的自我修正機制，未來的科技與人類社會可以共同繁榮發展。

總結來說，《連結》是一部對人類歷史與未來進行深度反思的作品。它不僅揭示了資訊技術如何塑造我們的世界，也警示了技術濫用的潛在風險。透過哈拉瑞的分析，我們得以更清晰地看到過去、現在與未來的聯繫，也讓我們對於如何面對即將到來的AI時代，有了更深刻的思考。

這本書引導我們重新思考資訊的本質，提醒我們在這個充滿挑戰的時代，保持清醒的頭腦與批判性的思維至關重要。無論科技如何發展，最終的決定權仍掌握在人類的手中。只要我們能夠充分理解並合理運用這些技術，人類社會仍然有希望在未來的挑戰中找到出路。